Ранее в СМИ руководители РФПЛ предполагали сокращение числа участников лиги с 16 до 14 команд и «закрытие» лиги (отсутствие возможности вылета клубов из нее) в целях ее экономической стабилизации.
«Естественно, там (в стратегии развития футбола в России до 2030 года) идет речь о каких-то количественных, качественных показателях в одной лиге (РФПЛ) и в другой (ФНЛ), но не в сторону уменьшения и не в сторону закрытости, - сказал Мутко по телефону. - Вот есть пример НХЛ (как 'закрытой' лиги). Сегодня проскакивают голоса - и на конгрессе УЕФА это звучало, - что какие-то клубы хотят создать свои закрытые лиги. В России такого, безусловно, не будет. Более того, мы в плане реализации стратегии после чемпионата мира - сезон-2019/20 - планируем рассмотреть увеличение количества клубов в РФПЛ как минимум до 18».